Неисчерпаемыми запасами корма, многократно
превосходящими сухопутные ресурсы, влечет птиц водная стихия.
Косяки рыб и кальмаров, тучи планктона, залежи донных моллюсков —
на пути к такому изобилию пернатые готовы преодолеть все преграды.
Просто удивительно, как эти создания, самой природой предназначенные
для полета, приспособились к подводному миру. Им понадобилось освоить
навыки ныряния, которые помогли преодолеть плавучесть: чтобы уйти под воду,
птица резко наклоняет голову и корпус вниз, а затем сильно отталкивается
от воды лапами. Кроме того, перед погружением она плотно прижимает
перья.к телу, так как это помогает ей вытеснить побольше воздуха.
Все пернатые ныряльщики снабжены плотным оперением
и внушительным подкожным слоем жира, уменьшающим потери тепла.
Еще одна особенность — объем заполненных воздухом пустот в костях
по сравнению с подобным объемом у сухопутных сородичей сведен
к минимуму; поэтому удельный вес тела увеличился и нырять стало легче.
Однако увлечение подводной охотой не прошло для пернатых бесследно:
лучшие ныряльщики стали посредственными летунами и никудышными
пешеходами, как это случилось, например, с гагарами и поганками.
Главная