ПРОГУЛКИ У ВОДЫ

ВАЛЬДШНЕП, ДУПЕЛЬ, БЕКАС, ГАРШНЕП

Своей главной профессией эти скрытные кулички сделали добывание корма из почвы. Для этого они обзавелись длинными клювами, снабженными большим количеством чувствительных нервных окончаний, мгновенно реагирующих на прикосновение подземной живности — дождевых червей, личинок жуков, слизней. Как только сигнал принят, проявляется вторая уникальная особенность клюва долгоносиков — способность приоткрывать лишь самые кончики челюстей, благодаря чему чувствительный клюв мгновенно превращается в пинцет, идеально подходящий для извлечения найденной добычи. Охота на ощупь не требует участия зрения в поисках добычи, и многие овладевшие этим способом кулики перешли на сумеречный и даже ночной образ жизни, оставляя дневные часы преимущественно для отдыха. Понятно, что такая охота возможна лишь в местах с очень мягкой и влажной почвой, поэтому и жить приходится среди сырости и грязи. Самцы участия в воспитании потомства практически не принимают. У большинства видов они занимаются лишь тем, что по вечерам исполняют свои токовые полеты, помогающие самкам обнаружить партнера для спаривания. Гнездятся они на торфяниках, сырых лугах, болотах, вдоль ручьев во всех природных зонах — от тундр до степей, вслед за распространением соответствующих ландшафтов поднимаются высоко в горы. Некоторые виды стали преимущественно лесными обитателями.

Вальдшнеп

Бекас (птенец)

Дупель (самец на току)

Горный дупель

Бекас

Гаршнеп

• Вальдшнепы - закоренелые лесные отшельники, и мало кто мог бы похвастать знакомством с этой скрытной птицей, если бы не их своеобразное токование. Брачный полет самцов вальдшнепа губители-охотники окрестили «тягой» и с незапамятных времен приспособились стрелять влюбленных куличков, имеющих обыкновение ежевечерне по множеству раз облетать дозором по одному и тому же маршруту свои лесные владения.
• Глаза вальдшнепа сильно смещены назад и вверх, что обеспечивает птице наилучший обзор, когда она роется клювом в земле.
• Спасая птенцов от опасности, самка вальдшнепа может переносить их в клюве, перемешаясь по земле с одного места на другое, но может и прокатить по воздуху, усадив потомство на свои согнутые лапки.
• В наибольшем количестве горный дупель селится именно в горах, предпочитая возвышенные части лесного пояса, где угнетенные холодом и искривленные сильными ветрами лиственницы разбросаны поодаль друг от друга по не слишком крутым склонам среди горной тундры. Живет он и в настоящем лесу, но лишь невдалеке от сырых полян и опушек.
• Токующие высоко в воздухе самцы бекаса не обращают внимания друг на друга и озабочены лишь тем, чтобы привлечь к своей персоне внимание самки. Но, опустившись на землю в пределах заранее присмотренного участка, самец сразу меняет свое отношение к соперникам и немедленно выдворяет их за пределы своей земельной собственности.
• Бекас по-английски - снайп, соответственно, снайпер - охотник, способный стрелять бекасов влет. Это занятие перестает быть пустой тратой патронов лишь при незаурядном мастерстве стрелка, потому что вспугнутый бекас уносится вдаль с быстротой выпущенного из пращи камня и к тому же то и дело кидается из стороны в сторону, словно никак не может выбрать направление полета.
• Звуки, издаваемые токующим бекасом, напоминают блеяние барашка. Оно слышится в тот момент, когда самец, набрав высоту, устремляется в почти отвесное пике, и перья его полностью развернутого хвоста, колеблемые встречным потоком воздуха, издают необычные звуки, которые самец часто дополняет громкими, отрывистыми криками.
• Гаршнеп известен маленьким ростом и приверженностью к жизни среди самых гибельных трясин. На вес куличок чуть тяжелее воробья, но площадь опоры, благодаря длинным пальцам, у него намного больше, что и позволяет гаршнепу безнаказанно шнырять по жирному илу, пузырящемуся от выделений болотного газа.