Представителей семейства толсто-клювых синиц отличают длинные хвосты и манера то и дело распушать оперение, отчего птица приобретает вид привлекательного пушистого шарика на палочке. Многие представители этого" семейства весьма общительны и любят на ночь сбиваться в плотную «кучу ма-лу», которая со стороны выглядит как большой клубок со множеством торчащих во все стороны палочек-хвостиков. Пищу толстоклювые синицы добывают своеобразным способом. Своими сильными, а нередко и поразительно мощными, например, как у тростниковой суторы, клювами птицы разгрызают полые стебли травянистых растений, по калибру до тростника включительно, и выбирают притаившихся внутри личинок насекомых.
Усатая синица (самка)
Бурая сутора
Тростниковая сутора
Обычно усатые синицы строят гнезда в виде округлых камер
с узким боковым входом в верхней трети постройки, но иногда довольствуются
и открытыми сверху чашевидными гнездами, надежно спрятанными в гуще
тростниковых зарослей.
В сооружении гнезд, насиживании кладок, выкармливании птенцов и
вождении выводков у усатых синиц задействованы оба родителя. Парочки
синиц часто гнездятся поблизости друг от друга, а их поселения напоминают
разреженные колонии.
Бурые суторы населяют густые кустарники и заросли высокотравья
по окраинам лесных массивов южного Приморья. Свои чашевидные гнезда
эти птицы свивают из сухой травы и прикрепляют боковыми стенками к
вертикальным стеблям.
Тростниковые суторы обитают в зарослях мощных тростников, окружающих
дальневосточное озеро Ханка, что раскинулось на границе с Китаем.
Факт гнездования этих птиц на территории России был установлен лишь
недавно.
Тростниковые суторы живут бок о бок с дроздовидными камышевками
и терпят от этого соседства множество неудобств и лишений. Главная
беда в том, что бестии-камышовки приспособились разбирать гнезда сутор
и употреблять добытые при этом материалы для строительства собственных
гнезд.