ТРУДНЫЙ ПУТЬ К ЗЕРНОЯДНОСТИ

ОВСЯНКИ

Биологический облик овсянок обрисован природой скупо и точно. Нет ничего лишнего, надуманного, замысловатого. Это настоящий триумф изящества, простоты и надежности. И универсальности, потому что овсянка представляет собой жизненную форму, способную с легкостью приспосабливаться к необъятному диапазону условий обитания: от промозглых тундр до раскаленных пустынь. Неудивительно, что эта жизненная форма с минимальными вариациями была повторена во многих десятках разновидностей. А это, в свою очередь, свидетельствует о незаурядном биологическом успехе этих птиц. Только в России гнездятся 24 вида овсянок. Они различаются главным образом по тем стандартным признакам, которые обеспечивают бесконфликтное сосуществование близкородственных видов на одной территории, устраняя опасность гибридизации и конкуренции, то есть по окраске, пению и местам обитания. Кормятся все овсянки тем, что можно найти на поверхности почвы среди травы и под кустами: осенью и зимой это исключительно семена, а летом — пауки и насекомые. Птенцов родители выкармливают только животной пищей.

Осенью и зимой овсянки держатся довольно крупными и сплоченными стаями. С приходом весны стаи распадаются, и отдельные пары расселяются по обособленным гнездовым участкам на таком расстоянии, чтобы, с одной стороны, соседям «глаза не мозолить», но, с другой, чтобы у поющих самцов была возможность слышать друг друга. Иногда птицы образуют и более плотные группировки, однако перенаселения и всех связанных с ним неудобств намеренно избегают. Свои небольшие и не слишком искусно свитые из сухой травы чашевидные гнезда все овсянки чаще всего строят на земле, реже в основаниях кустов среди ветвей, но всегда над самой землей.

Преобладающей формой устройства семьи у овсянок является единобрачие. Строят гнездо и насиживают кладку самки, а птенцов кормят оба супруга. В пору насиживания самцы не кормят самок, но у овсянок некоторых видов иногда подменяют их на время кормления. И это, похоже, единственное излишество, которое позволили себе очень экономные во всех отношениях овсянки.

Овсянка Стюарта (самец)

Обыкновенная овсянка (самка)

Скалистая овсянка (самец)

Садовая овсянка (самка)

Просянка

Желчная овсянка (самец)

Тростниковая овсянка (самец)

Тростниковая овсянка (самка)

Горная овсянка (самец)

• Овсянка Стюарта - птица горных хребтов. Чаще всего населяет она скалистые, хорошо прогреваемые склоны ущелий с обильными осыпями среди древесно-кустарниковых насаждений. Мягких склонов, лишенных скальных обнажений и осыпей, эта птица определенно избегает.
• Обыкновенные овсянки встречаются в средней полосе России круглый год. Закончившие гнездование птицы осенью откочевывают на юг, а им на смену являются овсянки из северных областей, которые всю зиму держатся по обочинам проселков, у соломенных скирд и стогов сена.
• Скалистая овсянка внешне чрезвычайно похожа на садовую. Самцы отличаются только цветом горла - белого у первой и желтого у второй, а самок в природе и вовсе не отличишь. Скалистая овсянка свое название полностью оправдывает. Она селится на сухих горных склонах с обильными каменистыми осыпями и скальными обрывами и в отличие от садовой овсянки совершенно не нуждается в кустарниках.
• Садовая овсянка - характерный обитатель сухих опушек лиственных лесов и негустых кустарниковых зарослей на равнинах южной России. Иногда она поселяется и в горной местности, где обосновывается даже на самых крутых склонах, поросших редким кустарником.
• Просянка отличается от всех сородичей большой свободой во взаимоотношениях полов, отсутствием постоянных пар и почти полным пренебрежением к родительским обязанностям со стороны самцов, целиком поглощенных пением.
• Желчная овсянка - одна из самых многочисленных и широко распространенных птиц Средней Азии. При наличии даже скромной древесно-кустарниковой растительности она живет практически повсеместно: в пустынях, предгорьях, горах, в культурном ландшафте.
• Тростниковая овсянка предпочитает сырые места и охотно поселяется возле воды среди густых кустарников, перемежаемых зарослями рогоза и тростника. Разные географические расы этого вида сильно отличаются друг от друга по размерам тела и в особенности по массивности клювов.
• Заросшие кустарником и отдельными деревьями каменистые горные склоны, обращенные к югу, являются наиболее обычным местом обитания горных овсянок, распространенных на высоте до 2200 метров над уровнем моря.